콘트라 시리즈 유일의 메가드라이브판 런앤건 게임.

이 게임은 모든 캐릭터가 슬라이딩 중에는 공격판정이 존재하며 무적이라는 성능을 가지고 있다. 후일 메탈슬러그 5의 슬라이딩이 이렇게만 나왔더라도 안 망했다.

하드 코어의 제일 큰 특징은 스토리로서 아무리 잘해줘도 "킹왕짱 먼치킨인 빌 라이저와 랜스 빈이 침략자 에일리언을 쳐발라 버린다."가 전부 였던 전작들에서 탈피하여 다양한 등장인물과 개성적인 캐릭터성으로 이전에 비하면 장족의 발전을 한 스토리 전개를 보여준다.

그리고 선택형 스테이지의 도입으로, 스테이지 선택에 따라서 엔딩과 진행 루트가 달라지게 되어있다. 크게 6가지 루트로 나뉘어지고, 또 주인공의 조합에 따라 엔딩 그래픽도 변한다.